Современная история Бали – череда непростых исторических событий, многие из которых абсолютно не вяжутся с райской природой острова.
Так, современная история Бали начинается относительно недавно, когда в начале 18-го столетия на территорию Бали вторглись голландские войска, используя проверенный принцип «разделяй и властвуй». В 1846г. на севере острова высадились первые силы. Север покорился голландцам достаточно быстро – под их контролем оказался Ломбок, чего нельзя сказать о юге острова Бали – он оставался автономным еще продолжительное время. Ситуация разрешилась в 1906г., когда голландцы в несколько раз увеличили военное присутствие на острове, и за пять дней достигли предместья Денпасара. Окруженные превосходящими силами, проживающие на Бали религиозные лидеры и аристократы решили сражаться до конца, но были полностью уничтожены. Остров вошел в состав голландской Ост-Индии.
Однако, невзирая на продолжительный подготовительный период, предшествовавший захвату острова, на Бали голландцы продержались недолго: во время Второй Мировой Индонезия сдалась Японии.
В конце войны история Бали делает еще один крутой поворот: индонезийский лидер Сухарто объявляет независимость, однако еще 4-е года ушло на то, чтобы доказать голландцам, что Бали не будет их колонией. В 1946г. повторяется сражение за независимость: как и 100 лет назад, местные жители, оказывавшие сопротивление, были полностью уничтожены в битве возле Маргы.
В 1949г. голландцы все-таки признали независимость Индонезии. В 1965г. к власти пытались прорваться коммунисты — генерал Сухарто проявил бдительность, подавив вспышку революции. Коммунистическую партию объявили вне закона, по стране прошла волна антикоммунистических репрессий. На коммунистов была объявлена охота, в результате которой около 100 000 человек были убиты, при том что население острова всего два миллиона.
В следующий раз история Бали меняется в 1998г.: после отставки Сухарто остров переживает спад туризма – основной доходной части бюджета острова. 12.10.2002г. на пляжах Кута происходит ряд нападений на туристов с использованием взрывных устройств. В результате погибли несколько сот человек, а индустрия туризма полностью разорилась. С того времени туристическая экономика Бали до сих пор не может выйти на уровень 1990-хх – время своего расцвета.